Dentro de la riquísima variedad de la vida en la Tierra encontramos como algo muy especial la
presencia del Hombre, ciertamente parte del reino animal, pero con un nuevo modo de proceder
que le sitúa en un nivel distinto y superior. Es necesario confrontar el problema de este modo
de existir y actuar, para verlo en el contexto evolutivo y poder establecer los límites de
explicaciones biológicas ante el hecho, tan complejo, de la vida inteligente.
Lo primero que debemos afirmar es la animalidad humana: toda la vida en la Tierra es, en
realidad, un todo con características comunes. Aunque pudieron darse otros comienzos de
vida que no prosperaron, todos los seres vivientes actuales muestran tal similitud de caracteres
y propiedades que se hace necesario aceptar un origen único: todos utilizamos los mismos
aminoácidos, las mismas moléculas con la misma simetría (levógira), la misma molécula de
ADN para la codificación genética. El metabolismo, basado en el agua, la química del carbono y
la oxidación, es también el mismo en todas las especies, por muy distintos que sean sus
entornos y su morfología corporal. Y todos los seres vivientes tienen modos de proceder
innatos, transmitidos por programación genética, que no presuponen aprendizaje, ni mucho
menos consciencia. Estos instintos son tan necesarios para la supervivencia del individuo y de
la especie que casi definen la vida animal, en cuanto determinan las funciones de alimentación,
defensa y reproducción.
Para toda la actividad animal, es necesaria la interacción con el entorno: este es el papel de los
sentidos: órganos materiales que responden a algún estímulo de tipo físico. Son casi
universales las reacciones a la temperatura, la presión (contacto), a excitantes químicos (gusto
y olfato), al sonido y la luz. Todo esto es aplicable al Hombre, con diferencias de grado con
respecto a cada animal, como también se dan diferencias entre las diversas especies. Y
aunque hay sentidos que nosotros no poseemos (por ejemplo el que permite a peces eléctricos
el encontrar a su presa u obstaculos por su efecto en el campo causado por el animal) su
naturaleza no es totalmente distinta, pues se apoyan en las mismas fuerzas -interacciones- de
la materia.
Estructuralmente, el Hombre se encuentra entre los vertebrados, con un sistema nervioso
centralizado en el cerebro y la médula espinal, y con los mismos órganos básicos que
encontramos ya en los peces para la nutrición, circulación, locomoción, reproducción.
La
semejanza se acentúa al considerar los mamíferos, y, finalmente, los primates: el material
genético humano coincide en un 98% con el del gorila. Lógicamente, si aceptamos el hecho
evolutivo en todos los niveles inferiores, debemos también aceptarlo cuando miramos al
organismo humano: no ha surgido independientemente, con novedad total, sino emparentado
con toda la trama y la historia de la vida en el planeta Tierra, condicionado por los hechos únicos
de su evolución desde hace miles de millones de años. Tanto así, que esta historia aparece
como irrepetible: cualquier alteración de hechos concretos, desde el impacto de rayos
cósmicos sobre el núcleo de una célula hasta el choque catastrófico de un meteorito gigante,
cambiaría la evolución en formas imprevisibles. Ni es posible, por tanto, predecir la evolución en
cualquier otro entorno, aun de planetas inicialmente muy semejantes a la Tierra.
Vemos, sin embargo, que líneas evolutivas diversas han llevado a resultados orgánicos
semejantes: el ojo del pulpo es tan complejo y eficiente como el de los mamíferos, y lo mismo
puede decirse de su sistema nervioso. Parece que hay una tendencia insistente en la materia
viva para desarrollar nuevas formas y capacidades hasta los límites que permiten las fuerzas
físico-químicas responsables de las estructuras y actividades biológicas, aunque tal tendencia
se realice por factores que, considerados individualmente, son aleatorios y sin finalidad propia.
Esto es la aparente contradicción: el azar no puede ser razón suficiente de orden y
comportamiento dirigido, y tal comportamiento es lo más obvio en el ser viviente.
Como animal racional, el Hombre se especifica por el nuevo tipo de actividad que es el
raciocinio, la utilización de conceptos abstractos: no se trata de una pauta de comportamiento,
posiblemente comunicada por un aprendizaje mimético, sino de una valoración de ideas, que no
son ni imágenes ni reacciones sensoriales a un objeto material individual. Aun en el caso de
ideas acerca de lo material, se da un proceso de universalización: puedo considerar al elemento
“Carbono”sin tener presente ni un solo átomo, ni haber visto jamas un objeto en que se
encuentre, y lo que deduzco de su concepto debe ser aplicable siempre y en todo lugar a cada
átomo real o posible de ese elemento. Tal es el fundamento de toda ciencia, que debe
considerar lo general, más allá de los datos de observaciones individuales, y debe expresar su
contenido con afirmaciones que tienen validez universal, aun en aquello que los sentidos no
pueden percibir.
La existencia de ideas, adquiridas por abstracción, inferencia o deducción, permite buscar
causas mediatas o inmediatas, razón suficiente, finalidad, valor estético o ético: todo lo cual se
escapa a la actividad sensorial y no se encuentra en el reino animal en niveles no-humanos. Es
en este quehacer donde encontramos la Filosofía, la Matemática pura, la Poesía; los logros más
satisfactorios de lo que llamamos propiamente “cultura”: un modo de entender la realidad propia
y del Universo que nos rodea que lleva a manifestaciones de arte, búsqueda de explicaciones,
estructuras sociales y religiosas. Y esta cultura se transmite por un proceso que utiliza
símbolos arbitrarios en el lenguaje escrito y hablado, reforzado muchas veces por actividades
significativas, de modo que cada generación se beneficia de los logros de sus antepasados en
un proceso de aprendizaje que no se da en ningún grado en los animales de especie alguna
fuera del Hombre.
La concatenación “ideas-significado-consciencia” presenta aspectos diversos de un único
proceso que constituye la realidad de la vida racional.
Un YO integrador de experiencias
múltiples percibe la actividad sensorial, abstrae elementos comunes, sintetiza conceptos,
determina su validez, escoge los medios de comunicarlos, goza de sus implicaciones de orden
y armonía. En todo ello el sujeto se conoce a sí mismo como centro de actividad independiente,
y este conocerse y conocer da lugar a decisiones de actividad claramente percibida como libre,
hasta el punto que una idea puede ser apreciada de modo que lleve a un proceder totalmente
contrario a los instintos más básicos: pensemos en todos los que han dado su vida por su fe,
por su honor, por la patria.
El conocer es razón de actividad porque tiene consecuencias de valoración ética y afectiva: se
busca lo que se ama y se percibe como bueno, aunque tal bondad sea totalmente distinta de
ninguna satisfacción sensorial: Dios es la suma Bondad que ha llevado a los mayores extremos
de amor y sacrificio desinteresado, aun en una fe que nos lo presenta como “totalmente Otro”y
sin atributo alguno sensible o imaginable. La búsqueda de Verdad, Bondad y Belleza resume
toda la actividad del Hombre como ser racional, impulsado hacia una realidad que no aparece
en ninguno de los estratos de la materia, ni puede detectarse por ningún instrumento ni
expresarse con ninguna medida ni atribuirse a ninguna de las fuerzas físicas.
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